小满，作为二十四节气中的第八个节气，标志着夏季的开始，通常出现在每年5月20日至22日之间。小满的“满”字有两层含义：一是象征着夏熟作物的籽粒开始饱满，但尚未完全成熟，如麦类等作物的籽粒开始饱满但颜色仍为青色，所结的粒籽并未完全成熟。二是形容雨水的盈缺，小满时节雨水开始增多，有“小满大满江河满”的说法。
  小满不仅是农事活动的重要标志，也是传统文化中富有象征意义的时节。在小满这一天，一些地区有吃苦菜的习俗，因为苦菜具有清热凉血和解毒的功能，适合这个湿性皮肤病的易发期。此外，抢水习俗也是小满时节的重要活动，反映了古代农民对水源的依赖和利用。
  小满的文化内涵还体现在对生活的启示上。小满时节，虽然作物尚未完全成熟，但已经小有成就，这启示人们在生活中也应保持谦逊和努力，不断追求更好的成果。

  这一句原为三候小暑至，后《金史志》改麦秋至。《月令》：“麦秋至，在四月；小暑至，在五月。小满为四月之中气，故易之。”麦秋的秋字，指的是白骨成熟之时。因此，虽然时间还是夏季，但对于麦子来说，却到了成熟的“秋”，所以叫至。